座落在湘桂边境的城步县横岭乡长安营，东南一里处有一座白帝天王庙。庙里住着一位七十多岁的苗族孤寡老人。这老人在年轻时因同一个姓田的男人结过婚，所以，与她同辈的人都叫他田大嫂；辈份比她小的便叫她田大娘。甚至田奶奶。又由于她丈夫过早去世，无有子女，家境贫寒，无依无靠，就住进了天王庙。专司敬奉白帝天王，因此，当地的善男信女们都称她田大娘。其实，她本姓龙，并不姓田。所以，年幼的伢子、姑娘们也有叫她龙奶奶的。龙奶奶一向忠厚老实，勤劳节俭，过着自食其力的清苦生活。她常常用攒积下来的钱粮赈济讨米逃荒的穷人；对当地贫苦的、一旦遇到灾难的苗、侗同胞，她也慈悲为怀，宽解私囊，乐善好施。因而当地民众对龙奶奶助人为乐的善行无不称赞。

1934年12月中旬的一天．龙奶奶提起一只小水桶，准备到庙外小溪里去提水，刚走出庙门，突然发现路边躺着一个人。那人是个大约十五、六岁的伢子，穿着破烂，精疲力尽，口干舌燥，气息奄奄，讲起话来有气没力。通过问探，龙奶奶得知他姓何，叫兴元，是福建省光泽县人。不用多问，龙奶奶断定他一定是红军伤病员。她马上联想起前一段过红军的情景：十天前，红军大部队从南山下来，经过长安营，开到通道县去了。近几天里。掉队的红军伤病员三、五成群地陆陆续续来到长安营，有的被横岭乡乡长罗亨沛等人杀害打死，有的遭到国民党军队的围捕。但大多数还是前往通道追赶大部队去了。红军过境时，一个个循规蹈矩，纪律严明，对老百姓非常和气，不拿穷人的东西，只打了罗亨沛等几家的土豪，龙奶奶也分得粮食和衣物。因此，她深深感到红军是好人，是帮穷人打天下的队伍，如果不救护好红军伤病员，实在于心不忍。想到这里，她放下提桶，扶起小何，搀着他进了天王庙。

龙奶奶先安排小何在火塘边烤火取暖：马上筛了一碗热茶给他喝；又舀了一盆热水给他洗脸洗手。接着就从房里拿出两个鸡蛋．打成荷包蛋，还在蛋汤里泡上一瓢大米饭，递给他吃。乘着小何吃饭的工夫，龙奶奶又用长安营的优质特产“虫茶”煨出一罐浓酽的虫茶水。因为这虫茶水既能内服，解渴充饥，醒脑提神；又能外用，解毒除秽，消肿止痛。她将虫茶水倒进木盆里，为小何清洗脚伤，洗去秽物；再撕下干净的布片把伤口给包扎好。然后又给小何换上清洁的衣裤鞋袜，缠上蓝布头巾，把他打扮成一个苗乡山寨的小伙子。经过龙奶奶一番精心的护理，小何的病情、伤情大有好转，精神逐渐好了起来，讲话也有力气了。他心情激动不已，热泪双流，衷心感谢龙奶奶的救命之恩。

后来通过交谈。才知道何兴元刚刚十五岁就参加了中国工农红军，在第五军团政治部宣传队当宣传员。红军长征以来，天天行军打仗。很多同志牺牲了，不少战士受了伤。生了病，由于医药奇缺，不能得到及时医治，情况越来越恶化，致使许多伤病员掉了队，随时随地都有被敌人杀害的危险。他们纵使伤病严重，体力支持不住，还是咬紧牙关，艰难地一步一步向前行进，希望赶上部队……龙奶奶好心劝说小何安下心来，在这里养伤治病，并为他寻找草药医病治伤。于是，龙奶奶把何兴元当成亲生的小孙子一样关心爱护。何兴元在龙奶奶面前好象回到自己家里，见到自己的老奶奶一样亲热敬仰，并恳切地表示，等到伤病好了以后，他要帮奶奶挑水、砍柴、种地，给奶奶减轻劳动负担，照顾好奶奶，让奶奶过上好日子。

过了几天．何兴元能够慢慢行走了，并能帮着做些家务事，龙奶奶打心眼里欢喜和高兴。殊不知“天有不测风云，人有旦夕祸福。”一天黄昏，龙奶奶关好庙门，为白帝天王点亮神灯，燃起清香，焚化纸钱，正在祈祷神灵保佑何兴元早目康复的时候，突然从庙外传来一阵杂乱的打门声、叫喊声。龙奶奶预感到要出事了，急忙叫何兴元去房里隐藏起来。说时迟，那时快，“嘣咚”一声，庙门已被踢开。紧接着闯进来三、四个匪军。他们是奉横岭乡乡长罗亨沛之命，前来搜捕掉队的红军伤病员的。匪军头目对着龙奶奶喝问：“老婆子。听说你庙里隐藏有红军伤病员，是不是实?”

龙奶奶若无其事地回答：“没有呀!我一个孤寡老婆子，哪敢隐藏红军哟! ”

另一个匪兵又闻：“你庙里最近来了一个外乡人，是不是红军?”

龙奶奶肯定地回答：“不是的，他是讨米逃荒的。他来了一个多月以后，红军才过长安营!”

那个匪军头目提高嗓门说：“老婆子!上峰有令，凡窝藏共匪者与共匪同罪!你知道不知道?”

“知道。我知道。”

“那你说实话，那个外乡人是不是红军?”

“他不是红军。他是我一个多月以前就收养做孙子的。”

匪军头目见问不出个名堂来，便采取威吓手段，手枪一扬，命令道：“这老不死的不说实话，把她拉出去毙了!”

“是!”几个匪兵向前扭住龙奶奶就要往外拖：“走!”

“不许加害我奶奶!她犯了什么罪?!”隐藏在房中的何兴元在这危急时刻立即走了出来，大喝一声，义正辞严地质问匪军。

匪军头目把何兴元打量一番，见这伢子衣着褴楼，讲话是外乡口音，大声问道：“你是什么人，从哪里来的?”

“我讨米逃荒。从广西来的。”何兴元大义凛然地回答。

匪军头目要匪兵们检查他的全身，发现他脚上有伤。那匪军头目以为捞到了救命稻草，大声吼道：“证据俱在，不容狡辩。他是红军伤病员，给老子抓起来，拉出去毙了!”

几个喽罗兵放下龙奶奶，一齐上前抓住何兴元，连忙便往门外推：“走!”

“你们凭什么抓人?我上山砍柴伤了脚．难道就犯了法吗?”小何一边质问。一边用力挣扎。

在这千钧一发的紧急关头，龙奶奶拼命扑上前去。紧紧拖住小何不放：“他确实是前几天上山砍柴伤了脚。他还是个孩子，不是红军伤病员。老天有眼，你们不能杀害他呀!”龙奶奶求情不得，反被匪军拳打脚踢，打翻在地。她忍住疼痛。跪在地上，双手合十，边哭边诉，一忽儿对着白帝天王作揖，祈祷白帝天王显应，保佑何兴元平安无事，消灾消难。一忽儿又转过身来。哀求匪军头目多积阴德，多修阴功。不要乱开杀戒，滥杀无辜。她反复诉说：“何兴元不是红军伤病员，是个讨米逃荒的苦孩子。我无儿无女。是个七十多岁的弧寡老人，想收留他做个孙子，给我砍点柴烧，担点水喝；百年以后也有一个扫坟挂清的人。佛爷们，可怜可怜我这孤寡老婆子吧!千万请你们修修好处哟!”龙奶奶又指着神龛上神武威严的神像神乎其神地对匪军头目说：“这白帝天王是活菩萨，灵验得很，时常显圣，护佑我们一方苗民。哪个积德行善，神灵就保佑他逢凶化吉，灾难消除。谁要行凶作恶，杀害好人，菩萨就降灾降难，叫他路死路埋……”

经龙奶奶这么一诉说，匪军头目胆怯了，害怕白帝天王降灾降难，死于非命。他又觉得龙奶奶与何兴元的回话严丝合缝，滴水不漏，找不出什么破绽。认为何兴元确实还是个十几岁的孩子，恐怕不是红军伤病员。于是，他就喝令匪兵们放了何兴元。悻悻地走出天王庙。

龙奶奶立刻把庙门关上，回头对小何叮嘱道：“今后要多加提防啊!”何兴元双脚跪在龙奶奶面前，感激地说：“感谢奶奶的再生之恩!孙子我一定奉养你一辈子。”龙奶奶心坎上的石块搬掉了，连忙扶起小何，不由得喜泪盈眶。何兴元从此改名换姓叫龙兴年，一直侍候在奶奶身旁，无论担水砍柴还是种地，样样都争着干；奶奶若有病痛，他煎熬汤药，煮饭烹茶，尽力设法给弄点好吃的，让奶奶欢度晚年。总之，他对奶奶殷勤侍奉，事事孝顺，当地传为佳话。几年以后，龙奶奶不幸辞世。龙兴年为之操办丧事，圆满料理好善后事宜，他才离开天王庙。（尹建德）