在城步苗族自治县兰蓉乡水坪苗寨村民雷昌基老屋楼上，有他父亲遗留下来的一顶油毡斗笠，虽然经历几十年来风雨的侵蚀已陈旧不堪，有的地方甚至已经腐烂，但至今他们仍舍不得丢弃。因为它见证了一段尘封的历史，流传着一个动人的故事。

　　二十世纪四十年代中期，我国刚刚经历了抗日战争的阵痛，国民党反动派为了窃取胜利果实，巩固其腐朽统治，悍然挑起了反党反人民的内战。全国人民在中国共产党和毛主席的领导下，迅速掀起了打倒蒋介石、解放全中国的高潮。解放军势如破竹，国民党当局在各大战场上节节败退。全国解放在即，反动派的黑暗统治已如兔子尾巴--长不了。可是，为了垂死挣扎，他们在国统区内疯狂地四处抓兵拉夫，补充军员，妄想顽抗到底。一时间，黎明前的黑暗笼罩着整个国统区，广大人民群众流离失所，在死亡线上痛苦地挣扎。

　　在那暗无天日的日子里，由于反动政府的横征暴敛，雷老的父亲雷光昌经历了三次与家人的聚散离合，饱尝了颠沛流离的流浪生活，深刻见证了国民党反动派的残暴行径。雷光昌兄弟四人，按当时“家有三丁抽一个，家有五子抽一双”的规矩，必须有一人去当兵。那时当兵是去和共产党作战，去的人十有八九做了炮灰。国统区人民早就痛恨国民党反动派的残暴统治，谁愿意去为之卖命呢?反动当局只好抓兵补员。一九四六年秋，雷光昌第一次被抓，那一次，前来押解他的是一个同族的枪兵，那抓兵的人见他身体不太好，脖子上又有点肿大，平时为人又善良，就要他到乡里后假装有病喘不出气，接兵的人见雷光昌气喘吁吁，又有甲状腺肿大毛病，就把他放了回来。

　　一九四七年春的一天，小雨淅淅沥沥，伪保长带着枪兵再次窜到雷家，一进门就用拐杖指着雷光昌的父亲声色俱厉地嚎叫着：“雷通宵，你这么大一家子人，四个儿子，吃党国的，穿党国的。现在共匪猖獗，正是报效国家的时候。你不让你儿子上前线杀敌，难道就要他们在家里陪你这把老骨头进棺材?”说完，就气势汹汹地命令走狗们抓人。雷光昌为了其他三兄弟免受战乱之苦，主动上前说：“既然非去不可，那我去吧。”妻子听说雷光昌要去当兵，哭着跑出来拉着他的手说：“老头子，你走了家里怎么办啊?老满还在吃奶啊……”可是，任凭老人如何撕心裂肺地哭喊，匪兵们仍然把雷光昌五花大绑押走了。临行前，雷通宵将仅有的一个银元偷偷塞给自己的儿子，雷光昌将它藏在腋窝下。

　　为了迅速补充兵员，反动当局当晚就将抓来的兵员连同民夫一起押往武汉。通过多天长途跋涉，队伍到达汉口，在长江边等待轮船渡江。雷光昌心里明白，只要过了江，就等于死人出了殡了。为反动派卖命如何心甘呢?得想办法逃出去。傍晚，天色越来越暗，接送旅客的渡轮终于靠岸，他随部队登上了船。船快到岸的时候，天色完全黑了下来。他把身上的银元拿出来，叫来带队的班长，如此这般说了一阵，便向船的底舱走去。船到达对岸清点人数的时候，队长看见少了一人，便把班长叫来问道：“你班还有一个人呢?”班长说：“刚才去解手去了，还没回来。”队长厉声命令士兵们去寻找。班长带着士兵们装模作样到处搜寻，回来报告说：“可能掉进江里了。真可惜啊，这个兵挺好的……”队长见寻找无望，只好带着剩下的士兵离岸而去。

　　雷光昌见匪兵们离开了，从货舱里爬出来飞快地离开了码头。他举目无亲，饥寒交迫。想到家里的妻儿子女和父母，他心急如焚。可是，路途迢迢，家在何方?为了生存，他不得不四处乞讨。在好心人的帮助下终于挨过了几天。一天上午，他又来到了当初下船的码头，码头上异常冷清。不久，对岸隐隐来了一条小渡船，靠近后，他发现划船的是一位老大爷，只见这位大爷头戴毡笠，满脸胡须，面容慈祥。看见雷光昌等在岸边，他热情的招呼说：“老乡，过河吗?”雷光昌尴尬地说：“是啊，只是……”“只是什么?”划船的大爷问道。说到这里，雷光昌便把自己如何被抓、如何逃出来的经过详细地告诉了他。听到这痛苦的遭遇，摆渡老人气愤地说：“这些狼心狗肺的家伙，共产党迟早要来收拾他们。来，老乡，我送你过去。不谈钱的事。”说完，把雷光昌往船上一拉，竹篙一撑。随着哗哗的划桨声，渡船飞一般向对岸驶去。临别，摆渡的大爷脱下头顶的油毡斗笠连同一个银元递给雷光昌说：“老乡，现在查得紧，你戴上这顶草帽遮人耳目吧。这个银元拿在路上买口饭吃。”面对这位慈祥的救命恩人，雷光昌心情无比激动，他普通一声跪倒在地说：“救命之恩，永世难忘……”望着滔滔的江水和摆渡老人远去的背影，雷光昌思绪连绵，泪水禁不住顺着脸颊潸然而下。

　　几十年沧海桑田，时过境迁，多少事早已物是人非。只有这顶油毡斗笠依然被雷昌基全家小心收藏着，“马昌顺”那闪光的名字至今依稀可见。每当看到它，他眼前仿佛又出现几十年前那难以忘怀的一幕。今天，尽管哪位摆渡老人可能早已作古，然而，他那慈善的面容、那患难相扶的美好品质将永远留在苗寨人民心中。

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