每逢民俗节日或重要文化活动，城步的苗族姑娘们都身着绚丽多彩的盛装、载歌载舞出场参与各项活动。细观她们的服饰有的粗犷豪放、细腻流畅；有的五彩缤纷、花团锦簇；有的五光十色、琳琅满目。在一片美丽、壮观、奇特的苗族服饰海洋面前，艺术家们的笔都显得笨拙迟锐、无能为力。自古以来爱美之心，人皆有之。高尔基说过：“照天性来说，人人都是艺术家，无论在什么地方，总希望把‘美’带到他的生活中去。”为什么苗族服饰这么美丽动人、吸人眼球?苗族服饰的美是如何传承发展起来的?本文试行从四个方面作一个粗浅的探讨。

　　一是与她们历史上的生存环境有关。千百年来，苗族先民多生活在高山峻岭，这里虽然自然环境恶劣，但风景秀丽，风光如画，终日与鸟兽虫鱼、林木花草为伴，这些自然景观与动植物既是她们赖以生存的对象，又是她们的主要审美对象。她们对自然景观有着细微的观察和深刻的理解，她们将自然山水美景、动植物生动形象刻印在脑海里，这是一种原始的没有雕饰痕迹的朴实、自然美。因此，苗家姑娘们在服饰上描绘自然景观和动植物形象时自然得心应手、左右逢源。

　　二是与她们的审美心理有关。爱美是各族民众的共同天性。旧时，人们的审美心理总是带着羞涩和胆怯的心理，不敢大胆地表露自己对美的追求。随着社会的前迸，在文化娱乐中需要将自己的审美理想凝聚在一定的媒体中，苗族青年妇女们大胆地将服饰美作为比聪明、比能干、比审美能力的重要媒体，通过服饰制作折射出自己的审美理想、审美能力，同时也由此赢得社会的尊重和青年男性的青睐。苗族女人从10岁左右就开始学会绣花、制作新衣，在节日盛会、男婚女嫁、出门做客时都必须梳装打扮一番，穿上自己绣制的花衣与姐妹们比美。在“比美”过程中总不忘记取长补短将姐妹们的长处学到手，出门一次就长一次见识，为日后使自己提高绣技打下基础。

　　三是与她们的观察力、分析力和丰富的想象力有关。远古时期，古人在狩猎过程中，女人们常以鸟雀羽毛、动物牙齿、兽皮、兽爪、兽角等装饰自己、打扮自身，显示自己的审美能力，逐步过渡到以花草或自己绣花打扮自己。妇女们对旁观与模仿已不满足了，进一步追求自我潜能的发挥，于是出现了创作。妇女在绣花时，充分发挥自己的观察力和想象力，例如她们通过仔细观察孔雀开屏示美的过程后受到启发，于是创作出比孔雀羽毛更美丽的苗绣作品。

　　四是与改革开放、经济发展、文化交流有关。随着改革开放的不断深入，人民生活水平不断提高，市场经济不断繁荣，苗家姑娘们把眼光投向山外五彩缤纷的大世界。她们有愉悦的心情去追求美，有充足的时间和经济能力去追求美，并从低层次向高层次发展。她们从市场上买来多彩的布料与彩线，又从其他民族各类服饰中吸取精华，加上自己的天赋，使苗族服装变得更加多彩亮丽，使苗族服饰变得越来越精美。

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