城步苗乡的白云洞，位于县城的东南隅，距城区中心1.5公里，是湘桂越城岭国际旅游的枢纽景区，为城步古八景之首。

　　白云洞是一个典型的喀斯特地貌溶洞。由于每到秋冬时节，洞中常有白雾升华，状如樵夫炊烟，故名白云洞，昔称“白云樵隐”。白云洞洞腔最高处48米，最大洞厅4200平方米，洞道幽深，玲珑秀雅，景观奇美，气象万千，或如天宫瑶池、或如仙山琼阁、或如美女神童、或如飞禽走兽，千姿百态，惟妙惟肖，形成一个迷宫式的地下溶洞世界，电影《炎帝传奇》曾在此拍摄外景。溶洞上下共六层，洞内有上下两条河流。据两千多年前的《西汉会要》记载：汉代时有一狐精化为美女在此与樵夫刘海相恋，几经周折，最终结为夫妻隐居洞内，湖南有名的花鼓戏《刘海砍樵》的故事即渊源于此。又传说有一神仙在十万古田耕田，误听鼓鸣而提前放牛回家吃饭，仙牛偷闲出走，躲进洞内，因迷恋洞中美景而长期赋居于此，后幻化为石牛，故该洞又名石牛洞。

　　洞外，明朝建有白云庵，清朝乾隆年间建有白云书院、魁星阁等，曾声名远播的白云寺与白云书院毁于清末战火。1998年重建了白云寺院。

　　洞前厅石壁上“白云洞”三个字，远看是个“白”字，近看是个“洞”字，而“云”字缥缈不定，意趣天成。

　　洞内景观可概括为“三界一特点”，“三界”即动物世界、海底世界、天堂世界，“一特点”即成双成对的特征：有两个观音菩萨、两扇财福门、上下两条河、黑白双塔、两个千年河蛙……

　　进入白云洞的第一层是莲花厅，首先映入眼帘的是"读易"二字。传说清朝嘉庆年间有一个叫陈玉垣的知县，迷上了《易经》，书中有很多难懂的问题，让他左思右想也不得其解，有一天，他带着书来到洞内这个莲花厅，精心一看，很多问题迎刃而解，欣喜极至，命人在石壁上刻写了“易读”两字。莲花厅几乎全是动物，亦叫动物世界，有石狮守门、双蛇追青蛙、万年乌龟、四牛拱璧、孔雀含珠、癞蛤蟆想吃天鹅肉……游白云洞，是先下六层，从动物世界到海底世界，再上六层，从海底世界到天堂世界，最后返回凡界人间。从莲花厅往下走，就是第二层“福寿堂”。“福寿堂”有世界上最大的天然繁体“寿”字，这个“寿”字长1.3米、宽0.9米，巧夺天工，天然生成，天下一绝。“寿”字上面还有一个“大寿星”，胡子就有一米多长。寿星对面有春蚕吐丝织布图，还有一只已燃烧了一半的蜡烛。寿星旁边有一株迎客松，迎客松上面有一只倒挂的蝙蝠，这蝙蝠栖息在这福寿之地，寓意“福如东海长流水，寿比南山不老松”。从福寿堂往下走就是长寿厅，厅内因有一只万年乌龟而得名。传说这只乌龟在此修炼了千年，正准备位例仙班，因不答应成为观音的坐骑，而被压在此处。第四层是百鸟群飞，孔雀开屏。第五层要过两扇门，一扇是福门，一扇是财门，过了两扇门后，便可看到一幅龙凤呈祥图和黑白双塔，奇怪的是白色的塔生长在黑色的岩石上，黑色的塔生长在白色的岩石上。最下面的第六层是阴河，也就是海底世界，要乘坐小船才能渡过。这里的水清凉碧透，潺潺有声，深不可测，鱼游虾戏，左环右绕，别有奇趣，荡舟其间，使人有“舟行碧波上，人在画中游”之感。渡船上岸后，就步入了去天堂的征途，也就是上六层开始了。首先得走过132 丘石田才能到达广寒宫。广寒宫内有吴刚捧出桂花酒、嫦娥翩翩起舞的石乳像。之后就是过天桥爬天梯，去南天门。进入南天门，一边有千年灵芝，一边有七仙女端绣花盘。走过南天门，就是八百罗汉殿，也就是天堂世界了。八百罗汉殿内的罗汉有站着的、有蹲着的、有坐着的、有聊天的、有唱歌的、有吹笛的……在八百罗汉殿里最珍贵的要数石顶上无数的鹅管石了，那些鹅管石像喝饮料的吸管，也像冬天雪地里的冰吊，它们中空外直，非常薄、非常脆，用手轻轻一碰，就会碰断。“石头会开花”在白云洞内确实存在，那些像牛毛、像松针、像海底珊瑚白色的物体，正是石花，石花是鹅管石的雏形，经若干年的发展变化，石花就长成了鹅管石。据专家测算，这些鹅管石，每100年才长一厘米。

　　游完白云洞的动物世界、海底世界、天堂世界返回现实世界时，让人顿感“弯弯曲曲神仙路，逶逶迤迤地下河，层层叠叠奇妙景，傻傻乎乎水中鱼，神神秘秘洞间雾，飘飘渺渺白云烟，熙熙攘攘游人醉，恍恍惚惚疑是仙”的诗情画意。

　　                          　　　　(2009.12.10.刊发在邵阳日报)